부산 온병원, ‘양방향 척추내시경 대가’ 서성우 박사 영입

척추수술 15,000여 건 집도… 고난도 다분절 협착증 전문성 확보

“고령화 시대, 최소 침습 내시경 수술로 환자 삶의 질 개선할 것”

부산 온종합병원이 척추 질환 분야의 권위자를 영입하며, 고령화 시대의 핵심 건강 과제인 중증 척추 질환 치료 역량 강화에 박차를 가한다.

온병원(병원장 김동헌·전 부산대병원장)은 “국내 척추 수술의 명의로 손꼽히는 서성우 박사(신경외과 전문의)가 이날부터 척추센터장으로 진료를 개시했다”고 26일 밝혔다. 부산대의대를 졸업하고, 고신대의대에서 박사학위를 취득한 서성우 센터장은 △양방형 척추내시경(UBE) △경추, 흉추, 요추 디스크 수술 △척추저누이증 및 불안정 척추 고정술 △신경성형술, 신경차단술 등 척추질환 비수술적 치료(시술) 등을 전문 진료하게 된다.

특히, 서성우 센터장은 약 30년간의 임상 경험을 통해 총 1만 5,000건 이상의 척추 수술을 성공적으로 집도한 베테랑이다. 특히 그는 최첨단 기법인 ‘양방향 척추내시경 수술(Biportal Endoscopic Spine Surgery)’ 분야의 대가로 평가받는다.

양방향 척추내시경 수술은 등 뒤에 두 개의 작은 구멍을 뚫어 한쪽에는 내시경을, 다른 한쪽에는 수술 기구를 삽입해 질환을 치료하는 방식이다. 기존 개방형 수술과 비교해 시야가 확보되면서도 절개 부위가 작아 통증이 적고 회복이 빠른 것이 특징이다. 이러한 ‘최소 침습’ 방식은 신체적 부담이 커 수술을 망설였던 고령 환자나 만성질환자들에게 최적화된 수술법으로 꼽힌다.

‘국민 5명 중 1명’ 척추 질환… 고령층 삶의 질 위협

인구 고령화와 스마트폰 사용 등 생활 습관 변화로 국내 척추 환자 수는 가파르게 증가하고 있다. 건강보험심사평가원 등 의료계 자료에 따르면, 현재 우리나라는 ‘국민 4∼5명 중 1명이 척추 환자’인 시대로 접어들었다. 지난 2024년 기준 척추 관련 질환으로 병원을 찾은 환자는 연간 1,200만 명을 웃돌며, 특히 척추관 협착증 등 노인성 질환으로 인한 진료비 지출도 급격히 늘고 있다.

온병원은 수만 건의 임상 데이터를 보유한 서성우 센터장의 영입을 계기로, 고령 환자들이 수술 후유증에 대한 두려움 없이 안전하게 치료받을 수 있는 의료 환경을 구축한다는 방침이다.

특히 서 센터장은 여러 마디가 동시에 막힌 ‘다분절 협착증’이나 수술 난도가 높은 ‘재수술’ 케이스에서 탁월한 전문성을 보유하고 있어, 그동안 치료가 까다로웠던 지역 내 중증 척추 환자들에게 큰 힘이 될 전망이다.

지역 거점 종합병원으로서 전문 역량 강화

온병원 척추센터 서성우 센터장은 “양방향 척추내시경 수술은 넓은 시야 확보와 정밀한 조작이 가능해 여러 마디의 협착증도 효과적으로 치료할 수 있다”며, “1만 5,000건이 넘는 수술을 통해 쌓아온 노하우를 바탕으로 환자 개개인에게 가장 안전하고 정확한 치료를 제공하겠다”고 포부를 밝혔다.

온병원 김동헌 병원장은 “서 센터장 영입은 병원의 전문성을 한 단계 끌어올리는 중요한 전환점이 될 것”이라며, “앞으로도 우수한 의료진을 지속적으로 확보해 고령화 시대 지역 거점 병원으로서의 소임을 다하겠다”고 강조했다.